Entender o que são Modal Verbs é mais simples do que parece, principalmente quando se tem o apoio de uma imersão em inglês. Ao todo, existem 9 verbos modais e a função principal é atuar como auxiliar do verbo principal da frase.

Ainda, alguns deles podem ter significados parecidos, mas, mesmo assim, são usados em situações diferentes e com objetivos distintos.

Primeiramente, o que são Modal Verbs? 

Modal Verbs são usados junto com outros verbos (os verbos principais da oração) para mostrar que acreditamos que algo é certo, possível ou impossível (must, might, can’t). Além desses casos, também podem ser usados para falar de habilidade, pedir permissão, fazer pedidos ou mesmo oferecer algo a alguém (can’t, may, could, would).. 

Posição dos Modal Verbs  

Nas frases “afirmativas” e “negativas”, os Modal Verbs vêm antes do verbo principal. Nas frases “interrogativas”, os Modal Verbs vêm antes do sujeito. Vejamos:

Afirmativa: Sujeito + Modal Verb + verbo principal + complemento.

Exemplo: She can do whatever she wants.

Negativa: Sujeito + Modal Verb + not + verbo principal + complemento.

Exemplo: She can’t do whatever she wants.

Interrogativa: Modal Verb + sujeito + verbo principal + complemento ?

Exemplo: Can she do whatever she wants?

Agora, vamos falar especificamente de cada Modal Verb e em que circunstâncias devemos usá-los.

O que são Modal Verbs começando pelo verbo Can

O “can” expressa permissão, habilidade, possibilidade, capacidade ou um pedido. 

Confira alguns exemplos:

“You can run”./ “Ele pode (ou consegue) correr”.

“I can do whatever I want”. / “Eu posso fazer o que eu quiser”.

Could

O Modal Verb “could” é parecido com o “can” e mas com uma leve diferença. Então, pode-se traduzi-lo como “poderia”, “conseguia” e “podia”. Além disso, é também empregado como o passado de “can”. 

Dê uma olhada:

“Could you do me a favor?” / “Você poderia me fazer um favor?”

“She could not come to the party yesterday”. / “Ela não pôde vir à festa ontem”.

Should

O “should”, por sua vez, expressa um conselho, sugestão ou recomendação. Assim, pode-se traduzi-lo como “deve” ou “deveria”. Mas, lembre-se, embora não esteja na tradução, ele carrega com si a ideia de conselho, e é dessa forma que devemos considerar.

Confira os exemplos abaixo:

“They should be home by now”. / “Eles já deveriam ter chegado”.

“He should be more polite”. / “Ele deveria ser mais educado”.

Would

Utiliza-se o “would” para se referir ao tempo futuro do ponto de vista do passado, para se referir a uma situação que você pode imaginar acontecendo e como condicional em sentenças que se referem ao que acontece se algo mais acontecer.

Parece um pouco complicado? Entenda melhor com os exemplos a seguir!

“They said they would visit their mother tomorrow”. / “Eles disseram que iriam visitar a mãe deles amanhã”.

“I would love to watch the movie with you”. / “Eu adoraria assistir ao filme com você”.

“If I could, I would travel to Europe”. / “Se eu pudesse, viajaria para a Europa”

May

Para entender o que são modal verbs, também é necessário conhecer o “may”. Assim, utiliza-se esse verbo modal de duas formas: para expressar possibilidade e para pedir ou dar permissão.

Confira!

“She may be hiding something”. / “Ela pode estar escondendo algo”.

“May I ask you a question?”. / “Eu posso te fazer uma pergunta?”.

“A player may throw the ball two times in a row”. / “Um jogador pode arremessar a bola duas vezes seguidas”.

Might

Utiliza-se o “might” para expressar a possibilidade de que algo vai acontecer ou ser feito, ou que algo é verdade, embora não muito provável. 

Dê uma olhada em algumas de suas aplicações:

“If I have the money, I might buy you a wedding ring” / “Se eu tiver o dinheiro, talvez eu compre um anel de noivado para você”.

“Don’t touch this object, it might explode!”. / “Não toque neste objeto, ele pode explodir!”

Must

Outro verbo fundamental para saber o que são modal verbs de forma completa é o “must”. Ele mostra que é necessário ou muito importante que algo aconteça no presente ou no futuro, como nas situações a seguir:

“Women must be respected”. / “As mulheres devem ser respeitadas”.

“You must read a contract before you sign it”. / “Você deve ler um contrato antes de assiná-lo”.

Você ainda pode utilizar o “must” para enfatizar a outra pessoa que acha determinada atitude uma boa ideia. Entenda:

“You must come to dinner tomorrow! It would be a pleasure”. / “Você deveria vir para o almoço amanhã! Seria um prazer”.

“We must call our friends from high school, I miss them”. / “Nós deveríamos ligar para os nossos amigos do ensino médio, sinto falta deles”.

Por fim, o “must” pode mostrar que algo é muito provável ou certo de ser verdade, da seguintes formas:

“Pedro worked all day, he must be tired”. / “Pedro trabalhou o dia inteiro, ele deve estar cansado”.

“I don’t know where my keys are, I must have lost them”. / “Eu não sei onde estão minhas chaves, devo tê-las perdido”.

Shall é um dos verbos modais usado em caso de formalidade 

Pode-se utilizar o “shall” ao invés de "will" ou como sugestão quando o assunto é "eu" ou "nós". Contudo, passa uma sensação de mais formalidade e é mais presente no inglês britânico.

Veja algumas aplicações:

“If you scream at me again, I shall be very angry”. / “Se você gritar comigo de novo, eu ficarei muito bravo”.

“The weather is not normal, shall we take an umbrella?” / “O clima não está normal, deveríamos pegar um guarda-chuva?”

Will

O “will” é um termo muito versátil em inglês, mas como você está aprendendo o que são modal verbs, nesta metodologia vamos focar sua utilização como verbo. Assim, ele indica algo que vai acontecer no futuro, uma disposição, capacidade ou como um pedido educado.

Entenda melhor!

“I will be there at 5:00”. / “Eu estarei lá às 5:00”

“This sofa will not fit in my living room”. / “Este sofá não vai caber na minha sala de estar.

“Will you help me with the cleaning?”. / “Você poderia me ajudar com a limpeza?”.

Ought to

Entendendo o que são modal verbs, você verá que o “ought to” mostra quando é necessário ou como seria bom realizar a atividade a que se refere o verbo principal. Na prática, “ought to” é sinônimo do “should”. Ou seja, podemos usar um ou outro, e o sentido da frase será o mesmo. Porém, “ought to” é mais usado no inglês britânico, e também é tido como mais formal.

Lembra que falamos na explicação de “should” que a ideia é de que algo é o melhor a ser feito, indicando um conselho? O sentido permanece o mesmo para “ought to”. Ainda que não venha na tradução, o sentido de conselho tem que ser considerado.   

Exemplos:

“That child ought to be in bed at this time of the night”. / “Aquela criança deveria estar na cama a uma hora dessa da noite”.

“You ought to be more kind with your children”. “Você deveria ser mais gentil com seus filhos”.

Para entender o que são Modal Verbs, conheça algumas regras essenciais

Quem quer saber como aprender inglês e entender o que são Modal Verbs, assim como aplicá-los da forma correta, precisa atentar-se a algumas regras essenciais.

Primeiramente, eles não utilizam a construção “to + verb”. Nesse caso, com exceção do “ought to”, dispensa-se a partícula to. Por exemplo:

Correto: “She can sing”. / Errado: “She can to sing”.

Ainda, eles não são flexionados de acordo com tempo verbal. Por isso, não adiciona-se -ed. Então:

Correto: “When I was younger, I could drink every weekend”. / Errado: “When I was younger I coulded drink every weekend”.

Além disso, eles não ganham o -s com a utilização do Simple Past. Por exemplo:

Correto: “She might run tomorrow”. / Errado: “She mights run tomorrow” ou “She might runs tomorrow”.

Por fim, para compreender o que são Modal Verbs, saiba que é possível utilizá-los na forma retraída em frases negativas. Portanto:

• Can: cannot – can’t

• Could: could not – couldn’t

• Should: should not – shouldn’t

• Would: would not – wouldn’t

• May: may not – não tem forma contraída

• Might: might not – mightn’t

• Must: must not – mustn’t

• Shall: shall not – shan't (em desuso)

• Will: will not – won't

• Ought to: ought not – oughtn’t

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